当您想到企鹅时，塑料球和塑料空心球浮现在脑海中的图像通常是模糊的鸟儿在雪中蹒跚行走或在南极冰冷的海水中游泳。但是，正如科学家们多年以来一直相信的那样，企鹅并非起源于南极洲。根据加州大学伯克利分校的研究人员所做的一项新研究，企鹅最初是在澳大利亚和新西兰进化的。

与世界各地的博物馆和大学合作进行的这项研究分析了18种不同企鹅的血液和组织样本。他们利用这种基因信息回溯过去，追溯了几千年来企鹅的运动和多样化。

这项研究说：“我们的研究结果表明，塑料球和塑料空心球企鹅冠群起源于新西兰和澳大利亚的中新世时期（地质时期），而不是以前认为的南极洲。”该研究周一发表在《美国国家科学院院刊》上。 “企鹅首先占领了温带环境，然后向南极冷水辐射。”

研究人员认为，企鹅起源于2200万年前的澳大利亚和新西兰。然后，国王和帝企鹅的祖先分裂并迁至南极水域，这可能是由于那里丰富的粮食供应所吸引。

2014年3月，企鹅从南极洲的一个冰块中潜水。塑料球和塑料空心球

这些发现也支持国王和皇帝企鹅是所有其他企鹅血统的“姊妹群”的理论-在这两个长期争论的谜题上又增加了一块，以明确这两个物种在家族树上的确切位置。

然后在大约一千二百万年前，德雷克海峡（Drake Passage）（南极洲和南美洲南端之间的水域）完全开放。这使企鹅得以游遍整个南大洋，并更广泛地扩散到南极洲群岛以及南美和非洲的温暖沿海地区。

如今，仍在澳大利亚和新西兰以及南极洲，南美，南大西洋，南部非洲，南极次大陆，印度洋诸岛和亚热带地区发现了不会飞的鸟。

在研究过程中，研究人员还发现了一种尚未被科学描述的企鹅新谱系。