塑料球(例如乙缩醛,尼龙,PTFE),碳石墨和其他非金属材料已越来越多地用作自润滑轴承。他们的成分经过多年的精炼,以获得良好的轴承性能。这些特性包括低摩擦,耐腐蚀,在载荷作用下的适应能力(塑料轴承),在相当大的温度范围内发挥作用的能力以及基本的承载能力。尽管塑料齿轮的温度范围,尺寸稳定性和负载限制通常比金属轴承要小,但塑料球轴承却具有多种用途且经济。
机器设计(1982年6月17日,第54卷,第14期,第132页)给出了代表性的塑料和非金属材料的特征的摘要,经许可,以下材料被重新印刷:
酚醛树脂:由棉织物,石棉或其他与酚醛树脂粘合的填料组成的复合材料。酚醛树脂的良好相容性使它们易于被各种流体润滑。
它们已经取代了木制轴承和金属,例如船用螺旋桨和橡胶轴轴承,以及电气开关设备,轧机和水轮机轴承。在小型仪器和时钟马达中,层压酚醛既是结构部件又是轴承材料。它们具有出色的强度和抗冲击性,并具有抗水,酸和碱溶液的能力。
酚醛塑料球轴承必须注意一些预防措施。导热系数低,因此塑料球轴承摩擦产生的热量无法轻易地通过轴承衬套传递。因此,较大的重载塑料球轴承必须有大量的水或润滑油,以带走热量。这些轴承在较大尺寸时会发生膨胀和缠绕,因此需要大于正常的轴游隙。